年輕總是意味著(zhù)一切可能，包括被低估的可能。季后賽之前，如果有人說(shuō)激戰總決賽的球隊會(huì )是雷霆和步行者，應該沒(méi)多少人會(huì )相信，雖然步行者去年就已經(jīng)殺進(jìn)東部決賽，而雷霆則擁有常規賽MVP。
反觀(guān)湖人這樣的球隊，則受到太多期待，仿佛天然就該是總冠軍的競爭者。盡管每支球隊都有高峰低谷，但在商業(yè)世界里，“洛杉磯湖人”這個(gè)品牌卻數十年屹立不倒。過(guò)去的這周，它被傳出以100億美元的天價(jià)估值轉讓?zhuān)瑒?chuàng )造了全球職業(yè)賽事球隊的轉讓記錄。
亞歷山大和他的雷霆隊可以充分享受勝利帶來(lái)的甜蜜，畢竟這是球隊自2008年搬到俄克拉荷馬后首次奪冠。即便雷霆前身超音速的上次奪冠，也要追溯到1979年。那一年，NBA發(fā)生了一件大事，湖人隊被賣(mài)掉了。有趣的是時(shí)隔46年后，當雷霆奪冠，湖人隊又被賣(mài)了。隨著(zhù)湖人隊易主，喬丹、庫班、持有凱爾特人23年的格羅斯貝克家族以及持有湖人46年的巴斯家族，NBA最受關(guān)注的幾位老板，都迎來(lái)套現離場(chǎng)的終局。
年輕的球隊正在爭冠，而“年邁”的球隊老板們正在退出，從競爭格局到資本布局雙雙變化，NBA或許迎來(lái)一個(gè)全新紀元。
新時(shí)代：新王登基，小球市突圍
“你真的只有23歲嗎？”，2011-12賽季西部決賽第六場(chǎng)，當雷霆打進(jìn)總決賽，主持人厄尼·約翰遜站在雷霆主場(chǎng)切薩皮克能源球館中央向杜蘭特提出了這樣一個(gè)問(wèn)題。
“是的，我23歲了?！倍盘m特說(shuō)完，全場(chǎng)響起山呼海嘯的MVP喊聲。
13年時(shí)間轉瞬即逝，杜蘭特輝煌又流離的職業(yè)生涯步入尾聲，已經(jīng)36歲的他正在又一次交易中換了東家，而一支更加年輕的雷霆隊，完成了他在俄克拉荷馬城的未竟事業(yè)。
俄克拉荷馬城實(shí)在是一個(gè)太小的城市。根據Sports Media Watch提供的NBA各支球隊電視和人口規模榜單里，俄克拉荷馬城排在倒數第三，整座城市僅有140萬(wàn)人口，75萬(wàn)戶(hù)家庭電視，僅是紐約的十分之一。步行者自然也好不到哪去。印第安納波利斯的人口不過(guò)兩百萬(wàn)出頭。
有很多球迷相信，像NBA這樣的商業(yè)聯(lián)盟，肯定會(huì )企圖通過(guò)操縱賽果來(lái)達到高收視率的目的。顯然，今年季后賽的“劇本”正在打臉這樣的陰謀論。
對于NBA來(lái)說(shuō)，尼克斯要是能挺進(jìn)總決賽，注定會(huì )收獲極大關(guān)注。東部決賽中，步行者隊與尼克斯隊的第六場(chǎng)比賽吸引了812萬(wàn)觀(guān)眾，是本賽季總決賽之前收視率最高的季后賽對決。整輪系列賽的平均收視人數達700萬(wàn)，比去年凱爾特人與步行者的東決還增長(cháng)了10%。不難猜到，這是尼克斯的功勞，是紐約的功勞。但尼克斯仍舊被步行者兵不血刃淘汰了。
超級市場(chǎng)和超級球星，今年總決賽可以說(shuō)統統都沒(méi)有。而這種局面，可能是NBA未來(lái)將要直面的常態(tài)。
一定程度而言，NBA在工資帽制度和勞資協(xié)議上的規定，為球隊之間的公平競爭創(chuàng )造了最大的基礎，卻也使得大球市打造超巨球隊的可能性不復以往。最近，韋德在自己社交媒體發(fā)布的一條視頻中，主動(dòng)玩起了“犧牲”梗，來(lái)調侃自己為了奪冠降薪、降低場(chǎng)上戲份的決策。很難相信這種犧牲以后還會(huì )發(fā)生，畢竟在當下，頂薪動(dòng)輒六七千萬(wàn)，已經(jīng)不是十年前的球員能夠想象的薪資價(jià)格。
球員使用方面，陣容深度的重要性也愈發(fā)明顯?；@球潮流的改變，使得回合數增加，對運動(dòng)員體能抗造要求更高。比起球星抱團短輪換，要求陣容深度是今年季后賽的最顯著(zhù)變化。步行者在今年季后賽幾乎達成8人場(chǎng)均得分上雙的歷史性成就，連錫伯杜在東決都開(kāi)始用上了十人輪換。而掘金等球隊，為了保持核心陣容不得不犧牲陣容深度，最后只能坐看雷霆這種擁有新秀紅利+年輕球星的隊伍沖出西部。
陣容深度的需求，令球星抱團在競技效果上大打折扣，單核或雙核帶隊模式，則增加了季后賽的不確定性，USA Today便聲稱(chēng)：NBA來(lái)到了每個(gè)賽季都有不同球隊進(jìn)入總決賽的新時(shí)代。
雷霆恰好契合了這樣的趨勢。從杜蘭特到亞歷山大，從三少時(shí)代到今年奪冠，既然俄克拉荷馬難以吸引到球星加盟，就基于選秀建隊。大球隊有大球隊的玩法，小球隊也可以有小球隊的成功。
無(wú)論是終于奪得俄城首冠的雷霆，還是差一步創(chuàng )造歷史的步行者，外界對其實(shí)力預估的偏差，無(wú)疑是一種偏見(jiàn)的體現。只有當哈利伯頓拄著(zhù)拐杖站在球員通道，擁抱滿(mǎn)眼淚水的麥康奈爾；只有當脖子上掛著(zhù)金色球靴的亞歷山大，在人群中央舉起FMVP獎杯，大家才會(huì )意識到，也許該重新評估這些NBA的年輕人。
但這種小球隊站上大舞臺的故事，同樣會(huì )為人稱(chēng)道；雷霆的成功，也注定會(huì )在很多年內，被體育行業(yè)的管理者們研究。
名人離場(chǎng)，新資本入局，老板換血
當我們把時(shí)間撥回1979年，改換門(mén)庭的湖人隊在選秀大會(huì )上用狀元簽選中了魔術(shù)師約翰遜。對于湖人隊乃至NBA來(lái)說(shuō)，這都算得上一個(gè)全新時(shí)代的開(kāi)啟。
如今的湖人隊會(huì )再次迎來(lái)這樣的逆轉時(shí)刻嗎？至少魔術(shù)師約翰遜本人深信不疑。湖人隊出售給新老板馬克·沃爾特（Mark Walter）的新聞流出后，他立即在X上發(fā)推表示：湖人球迷應該欣喜若狂。關(guān)于馬克，我可以告訴你幾件事——他追求勝利、追求卓越，并且以正確的方式做每件事。而且他會(huì )投入贏(yíng)得勝利所需的資源！
某種程度上，馬克·沃爾特的確是那種最完美的NBA老板形象。自從疫情以來(lái)，NBA已經(jīng)有多達8支球隊被出售。收購球隊的新老板基本符合三類(lèi)畫(huà)像，而馬克·沃爾特幾乎同時(shí)符合這三種畫(huà)像條件。
其一是私募股權和投資公司的管理者，比如凱爾特人的新老板比爾·奇澤姆（Bill Chisholm）、黃蜂隊的老板普洛特金（Gabe Plotkin）和施納爾（Rick Schnall）。實(shí)際上，其它球隊的收購資金里，也不能缺少私募股權的身影，畢竟現在NBA球隊的估值實(shí)在太高，要買(mǎi)下一支球隊的花費非一般人所能承受。
此外，近些年來(lái)，歐美職業(yè)體育世界的寡頭化趨勢變得越來(lái)越明顯，體育資產(chǎn)的管理者們往往手持多項運動(dòng)的多支球隊，這樣的趨勢也延伸到了NBA。掘金隊老板斯坦利·克倫克 (Stan Kroenke)當然是其中典型，他的克倫克體育娛樂(lè )公司估值超過(guò)155億美元，旗下還擁有阿森納這樣的英超豪門(mén)。雄鹿隊的新老板吉米·哈斯拉姆（Jimmy Haslam）也是同樣類(lèi)型。職業(yè)賽事的席位本就是稀有資產(chǎn)，這些體育商業(yè)帝國的寡頭們構建出覆蓋多個(gè)聯(lián)賽、市場(chǎng)和地域的資產(chǎn)組合，不僅能夠分散經(jīng)營(yíng)風(fēng)險，也可以捆綁利用商務(wù)資源，更重要的是坐等資產(chǎn)增值。
新老板中也不乏在其它產(chǎn)業(yè)做到風(fēng)生水起后入局體育的興趣投資者，比如獨行俠和太陽(yáng)隊的新東家。對于現在的NBA來(lái)說(shuō)，僅僅靠球隊自身的營(yíng)收來(lái)支撐業(yè)務(wù)，要面臨巨大的投入壓力，以凱爾特人為例，在不大幅拆散陣容的情況下，球隊下賽季預計薪資近2.28億美元，待繳納奢侈稅為2.7億美元，僅薪資一項的合并支出就高達5個(gè)億。而根據CNBC的數據，球隊一年的營(yíng)收也就4.5億左右。
偏偏湖人隊原來(lái)的老板巴斯家族，就過(guò)分倚重湖人隊這項資產(chǎn)，導致球隊的運營(yíng)資金有限。TA的報道稱(chēng)，湖人過(guò)去這些年在支付教練、管理層高管、二輪選秀權購買(mǎi)等邊際但關(guān)鍵的支出上，常常相對保守。而隨著(zhù)新老板進(jìn)場(chǎng)，如約翰遜所說(shuō)，湖人球迷或許有理由暢想未來(lái)了。
巴斯家族退場(chǎng)，但珍妮·巴斯仍舊會(huì )留隊任職。
馬克·沃爾特是全球金融服務(wù)公司古根海姆（Guggenheim Partners）的CEO，旗下管理著(zhù)超過(guò)3250 億美元的資產(chǎn)。他在2012年領(lǐng)導財團以20億美元收購了洛杉磯道奇隊（Dodgers），在2014年購入了WNBA洛杉磯火花隊股份，投資了職業(yè)女子冰球聯(lián)盟（PWHL）和賽車(chē)運動(dòng)，在2021年成為湖人隊小股東，在2022年隨著(zhù)伯利主導的BlueCo財團參與收購切爾西，同時(shí)還擁有法甲球隊斯特拉斯堡。
在他的治下，道奇隊從破產(chǎn)球隊搖身變?yōu)樽畛晒Φ穆殬I(yè)俱樂(lè )部之一，球隊不僅在2020年和去年贏(yíng)下兩個(gè)MLB世界大賽冠軍，翻新了道奇體育場(chǎng)，還以一紙10 年 7 億美元的超級合約簽下大谷翔平。2025賽季，道奇隊的薪資總額及奢侈稅預計將為5億美元，是MLB薪資最高的球隊之一。這樣的投資力度，也可能被復制到湖人身上。
在競技體育的世界，大家相信籃球是公平的，誰(shuí)能贏(yíng)下比賽，誰(shuí)就是最佳球隊，誰(shuí)帶領(lǐng)球隊獲勝，誰(shuí)就是最佳球員。但走上最終決賽舞臺的道路，卻并不一定平等。城市區位、球迷數量、贊助商、比賽轉播都向那些大球隊和傳統豪門(mén)傾斜，現在，巨額資金也更傾向流往大球市。
其實(shí)東契奇的交易完成之后，很多球迷就憤怒地表示，超級球星總是奔赴超級球隊。從NBA的角度來(lái)看，這其實(shí)不是壞事，造星進(jìn)程可以隨著(zhù)大球市的曝光增加而迅速推進(jìn)。一個(gè)有趣的數據是，SponsorUnited新近發(fā)布的NBA贊助報告中提到，紐約尼克斯的三名球員：唐斯、哈特和布倫森分別以23、19和18個(gè)代言合作，占據了聯(lián)盟球員代言榜單前五中的三席。這是紐約帶給球員的商業(yè)加成。
不過(guò)NBA不是簡(jiǎn)單的金錢(qián)游戲，雷霆奪冠便是上佳證明。未來(lái)，這些新入局的老板們如果想靠砸錢(qián)砸出成績(jì)，估計要同時(shí)承擔巨額奢侈稅的壓力，這甚至也是巴斯家族和喬丹庫班們愿意轉售球隊的重要原因。當然另一方面，NBA球隊的營(yíng)收也在節節攀升。
本土與全球，NBA的商業(yè)帝國仍在擴建
總體而言，球隊估值連番看漲，離不開(kāi)NBA營(yíng)收持續上揚的強勢表現，尤其下賽季開(kāi)啟的11年760億美元媒體轉播合作。有人認為NBA的球隊估值幾乎逼近天花板，也有人認為還有很大商業(yè)潛力。
此前有流言稱(chēng)，東契奇的交易跟巴斯家族要賣(mài)掉湖人有密不可分的關(guān)系，懶熊體育對此求證了湖人方面的知情人士，對方直接否認了這個(gè)說(shuō)法，“盧卡交易并不能很大程度影響球隊估值，他到目前也沒(méi)有跟湖人完成續約，這次出售更多的推動(dòng)力還是宿敵凱爾特人的出售以及當地電視轉播權的式微?！?/p>
地方轉播既是球隊重要的營(yíng)收來(lái)源，也是和本地球迷建立聯(lián)系的重要媒介。湖人本賽季營(yíng)收預計6億美元左右，地方轉播收入是創(chuàng )NBA記錄的1.85 億美元，占整體營(yíng)收近三成。同時(shí)在轉播收視方面，Sportico的報道顯示，每年季后賽首輪約有40%的收視量來(lái)自本地轉播，波士頓和紐約這樣的地區，地方臺的收視占比可以達到一半。
由于“剪線(xiàn)潮”的出現，傳統地方轉播平臺已經(jīng)無(wú)法維系原有的轉播投入，致使NBA地方媒體版權收入被動(dòng)下滑，這個(gè)商業(yè)模式未必能支撐太久。譬如Main Street與13 支球隊建立的地方轉播合約，自2021–22賽季至今全都減價(jià)了，快船隊就從原來(lái)的6400萬(wàn)轉播金變成3400萬(wàn)，收入腰斬3000萬(wàn)美金。
不過(guò)NBA和球隊們并沒(méi)有坐以待斃。球隊層面，一些球隊選擇主動(dòng)從傳統RSN地方轉播脫離開(kāi)，繼而選擇免費的OTA轉播模式，憑借廣告和周邊收入來(lái)彌補，比如通過(guò)這種方式，獨行俠和太陽(yáng)目前均能夠補充2000萬(wàn)左右的賽季營(yíng)收。聯(lián)盟層面，蕭華也在嘗試推動(dòng)全國性RSN轉播模式落地，簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)就是通過(guò)與全國性流媒體平臺合作進(jìn)行區域轉播，替代掉地方轉播臺。
對于NBA乃至各類(lèi)職業(yè)賽事，粉絲經(jīng)濟是其商業(yè)化的核心驅動(dòng)，部分營(yíng)收來(lái)源的變動(dòng)，或許會(huì )在短期內影響收入，但只要球迷還在，就能重建營(yíng)收模式。無(wú)論球星輪替，老板更迭，還是商業(yè)規則推陳出新，就現階段的NBA來(lái)說(shuō)，作為全球化的賽事品牌，重要的是既能牢牢扎根本土，也能在世界范圍內維持住影響力。
年輕雷霆捧起冠軍獎杯，是對球隊運營(yíng)穩扎穩打的贊歌，或許也是當下NBA最需要的故事——俄克拉荷馬城是由一個(gè)個(gè)帳篷搭建而來(lái)的美國中南部小城，可小城居民也有機會(huì )追隨自己的球隊站上世界籃球之巔。而與此同時(shí)，帶領(lǐng)他們的是一個(gè)加拿大人。
現在的NBA有如此之多的國際球星，不管是拿到賽季雙料MVP的亞歷山大，還是剛從少林寺進(jìn)修完的文班亞馬，風(fēng)頭甚至蓋過(guò)了本土球員。之于美國籃球，這確實(shí)是某種程度上的“養狼計劃”，所幸NBA不需要過(guò)分考慮美國籃協(xié)的想法。
NBA近年來(lái)一直在全世界各個(gè)國家和地區發(fā)展籃球文化，包括舉辦“籃球無(wú)疆界”、成立NBA全球學(xué)院這些直接選拔培養球員的手段；還包括正在籌建中的歐洲籃球聯(lián)賽，試圖將NBA模式復制到更多市場(chǎng)。
而到底什么是NBA模式？或許也不存在一個(gè)定式。小球市可以改變命運，老豪門(mén)也需要自我革新，至于NBA，作為一個(gè)講故事的商業(yè)聯(lián)盟，依舊在為全美和全世界的球迷書(shū)寫(xiě)他們最渴望看到的劇本。
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